Viajar a japón se ha convertido para muchos en los últimos años en un sueño por cumplir. Uno de esos sellos que todo viajero trata de añadir a su pasaporte. A golpe de sushi, películas como el último samurái, memorias de una geisha o lost in translation y series de anime y manga, el país nipón se ha asentado en nuestras mentes viajeras, y no parece que vaya a marcharse a corto plazo. Desde hace algunos años, Japón ofrece una alternativa ideal para descubrir sus bulliciosas ciudades, templos místicos y aldeas ancladas en el tiempo: el japan rail pass. Y te preguntarás, ¿qué es y para qué sirve el japan rail pass o jr pass? Continúa leyendo y te lo explicamos todo.

Qué es el jr pass y para qué sirve

El jr pass consiste en un billete o tarjeta que nos ofrece viajes ilimitados en los trenes del grupo jr -japan railways-, un grupo de empresas que operan las principales líneas de ferrocarril del país, que antaño pertenecieron al estado y abarcan la totalidad de japón de un extremo a otro. También incluye trayectos en autobús operados por este mismo grupo e incluso algún ferry –detalles más abajo-. Por lo tanto, el japan rail pass nos permitirá visitar las principales ciudades del país como tokio, osaka, hiroshima o kioto y adentrarnos en los bellos parajes de los alpes japoneses en localidades como kanazawa, shirakawago o takayama.

Por qué comprar el japan rail pass

Ahora que ya sabemos qué es y para qué sirve os estaréis preguntando… ¿merece la pena comprar el japan rail pass? Como comentábamos anteriormente, estos billetes están concebidos con el objetivo de facilitar los viajes a lo largo y ancho de japón. Por tanto, podemos decir que sí merece la pena por la comodidad que nos brinda tener acceso a prácticamente cualquier tren de la compañía jr sin necesidad de adquirir un nuevo billete cada vez. Sin embargo, todo dependerá de nuestros planes y las ciudades que deseemos visitar. Por ejemplo, si tenemos en cuenta que el coste de un shinkansen –tren de alta velocidad japonés- entre tokio y osaka podría oscilar alrededor de 14.000¥ por trayecto -118€ a 13/08/19-, unos 28.000¥ ida y vuelta, podemos comprobar que es prácticamente el precio del jr pass de una semana al que además habría que añadir la reserva de asientos. Por lo tanto, podríamos decir que el jr pass merece la pena en la mayoría de casos. Además, tenemos que tener en cuenta que en algunos casos como con el narita express los traslados entre ciudades y aeropuertos, también quedan cubiertos con el jr pass. Por último, es importante tener en cuenta que las redes de metro no están incluidas, aunque las líneas ferroviarias de jr cubren prácticamente los mismos tramos y nos permitirán llegar hasta los lugares de mayor interés histórico y cultural de japón.

Quiénes pueden solicitar el japan rail pass

El jr pass está concebido para facilitar el descubrimiento de japón a través de sus principales medios de transporte a aquellos que visiten el país por un tiempo limitado. Por lo tanto, únicamente aquellas personas que visiten japón por turismo y tengan en su pasaporte el sello de temporary visitor podrán adquirir esta tarjeta. Es decir, que aquellas personas que aun no teniendo la nacionalidad japonesa dispongan de un permiso de reentrada en el país, un estatus de estudiante o cualquier otro que no sea el de turista o visitante temporal no se les permitirá la compra del jp pass.

Qué necesitas para obtener el jr pass

Puesto que solo los viajeros con sello de temporary visitor pueden comprar el jr pass, únicamente necesitaremos nuestro nombre y número de pasaporte para adquirirlo. Con esto, una vez lo compremos antes de entrar a japón –más información abajo-, podremos dirigirnos a una de las oficinas acreditadas para la expedición de estas tarjetas y uno de sus empleados comprobará nuestra condición de turistas en el país.

dónde comprar el japan rail pass

El japan rail pass está originalmente pensado para turistas, como ya comentábamos anteriormente, por lo que inicialmente solo se podía adquirir antes de llegar a japón. Desde hace algún tiempo, el gobierno japonés ha puesto en marcha un periodo de prueba en el que sí se permite la compra del billete en un número reducido de estaciones de tren y con un precio más elevado. Si estás pensando en viajar a japón en los próximos meses, no dudes en contactar con nosotros y te ayudaremos a organizar el viaje perfecto a tu medida. Además de realizar el trámite de petición del japan rail pass por ti, incluimos también otros servicios adicionales muy útiles para tu viaje a japón.

Cómo comprar el jr pass

Esto podría ser un poco complejo para las personas no demasiado habituadas a las nuevas tecnologías, puesto que el japan rail pass puede que no se pueda comprar en japón y tienes que adquirirlo desde tu país de origen. El gobierno japonés ha realizado varios periodos de prueba en los que sí se permitía comprar en algún puntos específicos de japón, pero de momento no son más que pruebas y conviene informarse previamente. En nuestras oficinas contamos con personal especializado en japón que os ayudará con los trámites del jr pass y la organización de un viaje completamente a tu medida. Contrario a la creencia popular, contamos con acuerdos preferenciales con compañías aéreas, hoteles y proveedores de servicios turísticos en destino por lo que el coste final de tu viaje podría ser exactamente el mismo que el que obtuvieras al montártelo por tu cuenta, pero con la tranquilidad de contar con un equipo de profesionales dispuesto a ayudarte tanto antes como durante el viaje. Volviendo al hilo de la pregunta, lo que compraremos desde nuestro país de origen será una especie de “orden de adquisición”. Para ello necesitarás escribir tu nombre exactamente como aparece en tu pasaporte y seleccionar la fecha a partir de la cual querréis usarlo teniendo en cuenta que esta orden solo es válida durante los 3 meses próximos. Por lo que si la adquirís en un plazo mayor, sería inservible.

Qué tipos de jr pass existen

Existen dos tipos: turista –ordinary- o preferente –green class-. ¿qué diferencia existe entre uno y otro? Jr pass ordinary o turista: permite el acceso a los mismos trenes que el formato preferente o green class, pero no permite reservar asientos, y tendríamos que sentarnos en los vagones habilitados para ello con el riesgo de que –especialmente en temporada alta- puedan estar completos y tengamos que esperar al siguiente tren. Jr green class o preferente: a diferencia del anterior, podremos reservar los asientos con antelación y nos aseguramos una plaza en el tren de nuestra elección. Además, existe la opción de comprar un jr pass de 7, 14 o 21 días en función del tiempo que vayamos a estar en japón y de los traslados que esperemos realizar.

Cómo canjear el jr pass

Nada más llegar a japón, debemos canjear este documento (“orden de adquisición”) por el jr pass propiamente dicho. Esto lo podrás hacer en las oficinas de jr que hay en los aeropuertos de narita y haneda (tokio), kansai (osaka) y otros aeropuertos internacionales del país, así como en las principales estaciones de tren de jr. En la web oficial también hay un listado de cuáles son las estaciones que cuentan con oficinas que os pueden canjear la orden de intercambio por el jr pass, con sus horarios listados. Es muy importante que tengamos el pasaporte a mano en ese preciso momento, puesto que lo usarán para comprobar el nombre al que fue expedido el documento inicial. Tener en cuenta que cuando nos pongamos a la cola o entremos en sus oficinas, nos entregarán el japan rail pass (jr pass), pero aún no podremos utilizarlo para viajar. Antes deberemos rellenar con nuestros datos la parte trasera del mismo. Cuando le entreguemos a uno de los empleados de jr esta cartulina con nuestros datos, ellos nos entregarán una tarjeta del mismo tamaño que un billete estándar de tren con información sobre el periodo de validez de nuestro pase, el tipo de jr pass y el precio. Recuerda que se puede especificar una fecha de inicio de validez posterior a la fecha en la que estemos canjeando el pase.

En qué medios de transporte puedo usar el jr pass

• Cómo ya comentábamos anteriormente, un billete de jr pass nos permite utilizar de manera ilimitada la mayoría de líneas ferroviarias del grupo de compañías que conforman jr durante el tiempo indicado, pero también algún otro tren específico e incluso alguna línea de autobús y ferry:
• Todos los shinkasen –trenes de alta velocidad- excepto el servicio de nozomi y mizuho
• Todas las líneas de tren de tipo expreso limitado -tokkyū-, expreso- kyūkō-, rápido- kaisoku-, rápido especial – shin-kaisoku- y local- futsū-.
• El servicio de narita express entre el aeropuerto de narita y tokio
• Haruka, entre el aeropuerto de kansai y osaka, kioto y maibara
• Líneas locales de las compañías de autobús del grupo jr
• El monorráil de tokio entre el aeropuerto de haneda y hamamatsucho
• El ferry jr miyajima
• Líneas urbanas de tren. Recordar que el metro no está incluido en la jr pass.

Para más información, no dudes en llamarnos o visitarnos en una de nuestras oficinas en Bilbao y Madrid. Nuestros especialistas en viajes a medida te ayudarán a dar forma a tu ruta perfecta por japón, ya sea a tu aire mediante jr pass, o si lo prefieres, en circuito organizado para que no quede nada al libre albedrío.